Ultime letture: La principessa del castello senza fine

Premessa: nel 2017 avevo acquistato a Lucca Industrial revolution and world war ed ero rimasto molto colpito dalla cifra artistica di Shintaro Kago e dalla bella edizione della Hollow Press; due anni dopo iniziai a seguire la produzione di questo bravo editore. All’inizio del 2020, venne pubblicato: La principessa del castello senza fine ed avevo deciso di ordinarlo in fumetteria, cosa che però non feci subito; arrivò la quarantena, con la chiusura delle librerie e tutto il resto e l’acquisto di questo libro passò nel dimenticatoio. In occasione di Lucca Changes, fra i molti incontri, ci fu la lunga intervista a Kago, ma il volume era esaurito (tranne l’edizione in giapponese). L’editore promise che presto sarebbe stato ristampato, e a gennaio 2021 ecco l’annuncio tanto atteso. A questo punto vediamo formati e prezzi delle varie proposte: la prima edizione è un cartonato di cm 21 x 30 (30 euro); la ristampa “pocket edition” un brossurato di cm 17 x 24 (24 euro); la ristampa “non-human edition” un enorme cartonato di cm 24 x 35 con 48 pagine di contenuti extra (60 euro). Naturalmente mi orientai per la versione di lusso, ma c’era un problema: è solo in inglese. Alla fine, ho comprato entrambe le edizioni, leggendo ogni capitolo due volte: prima in inglese e poi in italiano.

The princess of the never-ending castle
L’editore aveva chiesto una storia di quasi 200 tavole, ambientata nel Giappone medioevale, che mantenesse lo stile caratteristico dell’autore. La fantasia di Shintaro Kago ha creato un mondo formato da tanti castelli di legno, che crescono spontaneamente come alberi, altissimi sopra le nuvole. Quando il signore di un castello viene ucciso, si formano due ramificazioni nelle quali procedono parallelamente due realtà alternative: quella in cui il signore è morto e quella cui a soccombere è stato il suo avversario. In questo scenario l’autore colloca la principessa del titolo, che è la moglie del signore ucciso e cerca vendetta. Soprattutto Kago utilizza questa fantasiosa realtà per giocare col fumetto e sperimentare narrazioni parallele, con magnifiche tavole ricchissime di dettagli. Il castello è descritto come un piccolo stato, autonomo e indipendente, con un signore, un’aristocrazia, una borghesia e via scendendo fino ai non umani. Kago deve anche spiegare le dinamiche della crescita del castello e soprattutto della scissione in due, riguardante anche le persone, che vengono duplicate. Può accadere che l’uccisore di un signore, causa della nascita di un ramo del castello, muoia a sua volta subito dopo, accidentalmente. In questo caso la crescita del nuovo ramo si interrompe e le persone che si trovano a metà del processo di sdoppiamento, restano così per sempre: mostri con due teste o altre parti del corpo raddoppiate. Nel libro c’è tutto questo: una storia fatta di attacchi e contrattacchi, minuziose spiegazioni delle regole di questo particolare universo, il tema del mostro deforme, la violenza, la tortura, il sesso. La storia è piuttosto semplice e in certi passaggi talmente banale che anche l’autore ci scherza sopra. Il paradosso della doppia realtà è rappresentato con colonne di vignette parallele, una per ciascun ramo del castello, con uguali dialoghi. Il gioco di Kago si palesa quelle poche volte che la sceneggiatura sembra entrata in un vicolo cieco: a quel punto arriva la descrizione di una “legge fisica” del castello che permette di superare lo stallo e la storia può ripartire. Il lettore deve accettare le regole di questo gioco e godere delle splendide tavole.
Nelle 48 pagine di contenuti extra dell’edizione “non-human”, c’è una lunga intervista all’autore (con le stesse domande che gli vengono poste nel video, sottotitolato, di Lucca Changes) in cui sono sviscerati tutti i retroscena della creazione dell’opera. Ad accompagnare il testo, troviamo scansioni delle tavole originali, a rendere il tutto ancora più interessante.

 

Il libro è pubblicato da Hollow Press, l’edizione non-human costa 60 euro, quella pocket 24 euro, entrambe possono essere ordinate sul sito.

Ultime letture: Love – I dinosauri

Brrémaud e Bertolucci riescono ad emozionare anche con animali che non abbiamo mai visto dal vero, ma qui sono più veri che al cinema. La straordinaria narrazione ed i magnifici disegni che si integrano alla perfezione, rendono vivi e vicini a noi anche gli animali preistorici. La piccola vicenda narrata è un pretesto per mostrare la quotidianità di questi animali, le interazioni fra di loro, le emozioni e i sentimenti. Un altro gioiello della coppia italo-francese.

Il libro è pubblicato da Edizioni BD, risulta esaurito ma è reperibile sul mercato dell’usato.

Ultime letture: Day of the flying head

Dopo la prima pubblicazione in quattro albi, la Hollow Press ripropone l’opera di Shintaro Kago in una “collezione”, un volume unico. Una sostanza nata dalla contaminazione di prodotti agricoli, provoca il distacco delle teste dal corpo, ma non la morte dell’individuo, tanto che viene assunta come una droga. Da qui la fantasia di Kago decolla e le teste volanti diventano schiavi che lavorano. Tutto il fumetto è senza parole e le immagini possono essere disturbanti, anche se la violenza raffigurata è talmente esagerata che finisce per non apparire più come tale.  Un libro che appartiene ad un particolare genere, certamente non per tutti, ma soprattutto per chi ha innata la curiosità di provare a le infinite strade che il fumetto può percorrere.

Il libro è pubblicato da Hollow Press, costa 20 euro e può essere ordinato sul sito.